Jane Russell, une de premières activistes pro-adoption !

Lors de l'annonce du décès de Jane Russell, à 89 ans, le 28 février dernier, comme vous, j'ai tout de suite pensé à ce film hilarant qu'est "Gentlemen prefer blondes",  gentiment  moqueur à l'égard de la gent masculine, si l'on y regarde un peu de près ...

Et j'ai découvert qu'elle a été une des grandes figures de l'adoption internationale aux Etats-Unis, ainsi que son parcours de femme qui m'était méconnu...

Selon LeMonde, "Farouchement opposée à l'avortement après avoir subi à 18 ans une IVG qui l'avait rendue stérile, elle avait adopté ses trois enfants avec son premier mari, le  footballeur américain et producteur Bob Waterfield. Dans une  interview en 2009, elle se décrira non sans autodérision comme"une chrétienne sectaire conservatrice de droite, avec l'esprit étroit et qui a mauvais esprit". Bref, une républicaine "pro-life" pur sucre!

D

écontenancée par les conditions d'adoption et  la paperasserie, et étonnée de voir à quel point le processus était long (déjà!!!), Jane Russell a consacré une grande partie de sa vie à  trouver des façons de rendre l'adoption plus facile.

En 1952, Jane  Russell a fondé le World Adoption Fonds international (WAIF) pour aider les familles américaines à adopter, notamment à l'étranger, et a siégé à son board pendant 40 ans. Le WAIF  a ainsi facilité plus de 50.000 adoptions. En 1953, elle a témoigné devant le Congrès pour appuyer le  projet de loi fédérale permettant l'adoption 

par des parents américains, 

des orphelins étrangers engendrés par les soldats américains . C'est après le vote de cette loi, en 1955, que Harry et Bertha Holt ont fondé leur agence d'adoption Holtinternational, qui a commencé par faire adopter les enfants nés en Corée de soldats US. 

En 1980, elle s'est investie dans le lobbying pour l'aide à l'adoption et pour faire voter le Child Welfare Act qui permet de  rembourser les parents pour les frais médicaux qu'ils ont engagés en adoptant des enfants handicapés (lire ici et là).

A la fin de sa vie, elle soutenait le centre CASA de Santa Barbara (où elle habitait), centre qui apporte une aide juridique aux enfants en situation difficile.

Elle laisse par ailleurs derrière elle trois enfants (adoptés), un beau-fils, une belle-fille, six petits-enfants et dix arrière-petits-enfants.