Coquillages et crustacés...

Quelques jours pour souffler, pour se zener, pour respirer... l'air marin et les embruns sur l'Ile de Ré, avec mon Namoureux!
Ici, c'est le printemps! presque 10°, on a chauuuuuuud!!!
Grandes ballades sur la plage, promenades à vélo, photos...
Bref rien... que des petits rien, des petits bonheurs quotidiens qui nous font beaucoup de bien !!

Cuisine thaïe

Dans le ELLE reçu ce samedi, un super chouette reportage sur la cuisine thaïe à Phuket! Photos magiques à l'appui....
Ça m'a donné une idée: partager avec vous mes recettes de cuisine thaïe! Je commence à savoir en faire pas mal, j'ai suivi des cours lors de nos voyages en Thaïlande dans plusieurs hôtels et restos... Et c'est souvent juste super facile!
Avec anecdote à l'appui de mon apprentissage.... Et de mes râtés....
Je ferai donc une rubrique régulière sur mes recettes de cuisine thaïe et espère bien avoir en retour vos expériences culinaires , photos à l'appui aussi !

Le resto Khum Khantoke détruit dans un incendie

Quelle tristesse! le resto super sympa, "Khum Khantoke", où nous avons passé notre première soirée avec Bond et Malee, lors de nos dernières vacances en Thaïlande, à Chiang Mai, est totalement détruit par un incendie! C'était un site superbe, au bord d'une rivière, avec plusieurs bâtiments en teck, d'architecture Lana; le dîner se doublait d'un spectacle de danses traditionnelles.

Nouvel an chinois

Aujourd'hui c'est le nouvel An chinois!
Lors de nos vacances en Thaïlande, mais surtout lors de notre stop à Singapour, on avait pu avoir un aperçu des préparatifs sur le marché de nuit de Little China ... impressionnant! toutes les échopes vendaient des articles pour la fête, tout un tas de trucs de déco, rouge bien sûr, des branches de cerisier en tissu, splendides, des bonbons, des nouvelles baguettes, des petites tenues rouges et or pour les enfants .... c'était complètement bondé mais dans une atmosphère très bonne enfant, joyeuse... c'est bien là que j'ai pris la mesure de cette fête! une véritable ambiance de Marché de Noël...
De même, en visitant un temple chinois à Chiang Mai, dans le quartier chinois, nous étions tombé sur une répétition du défilé des dragons, ils étaient 5 à sautiller et défiler dans et autour du temple... mais il n'y avait aucune ambiance, c'était genre à 13h le dimanche, il y avait 4 dames chinoises dans le temple, qui discutaient, un couple qui priait, et  ces cinq danseurs qui  ont déboulé, avec moults tambourins et encens! ils nous ont tous un peu enfumés, c'était assez drôle car un peu décalé... les vieilles dames ont assisté à tout ça très placidement, un vrai cntraste avec le dynamisme des danseurs, qui est du coup passé pour de l'agitation
Visiblement, les festivités sont importantes en Thaïlande, d'après le site Gavroche, c'est vrai que toutes les villes ont leur Chinatown, plus ou moins grand, et que plus on va vers le nord, plus la proximité avec la Chine est importante, et plus la communauté sino-thaïe l'est. Et un article surprenant du BangkokPost, repris par Courrier international, sur le fait que cette fois, en Thaïlande, porter du rose serait le bienvenu, afin de ne pas confondre le rouge porte-bonheur du Nouvel An, avec le mouvement politique des  chemises rouges !!! "Car si le rouge est censé porter bonheur, il est désormais associé aux partisans de l'ancien Premier ministre Thaksin Shinawatra, les "chemises rouges", et donc aux divisions politiques qui secouent le pays. Toutefois, Amorn Apithanakul, président de l'Association des Sino-Thaïs, a officiellement justifié ce changement en expliquant qu'il s'agissait de rendre hommage au roi, aujourd'hui hospitalisé. Voilà quelques années, le monarque était apparu, à la sortie d'une autre hospitalisation, vêtu de rose, suivant, dit-on, les conseils d'un astrologue. Mais dans les rues de Chinatown, rapporte le quotidien anglophone, la confusion règne parmi les commerçants qui ne peuvent plus annuler certaines commandes d'articles de couleur rouge passées en Chine. "
Alors, rose ou rouge pour ce soir?!! question stratégique s'il en est!!
Plus simplement, hier soir, nous avons dîné chez Franck et Carole; il nous a fait son mémorable Phô, toujours parfait, et j'ai réalisé une des recettes apprises en vacances, à base de poulet aux noix de cajou! On s'est régalé et on a bien ri autour des petites gourmandises en chocolat qu'on leur avait apporté...
Cette année du Tigre semble être considérée comme une année "marquée par une fébrilité inhabituelle dans tous les domaines. Tout sera remis en question " ou encore "Cette année ne sera pas de tout repos. Envisagez un changement de vie, mais soyez prudent. Politiquement, grand changement en perspective. Coup de théâtre politique. Révolution. Perspective de guerre. Catastrophe.Année favorable aux changements, à l'action."
En tous cas, si le changement c'est l'arrivée de nos enfants, on est pour!!!LOL

le retour

Voilà, c'est fini... les vacances se sont terminées ce matin, lorsque Bond est venu nous chercher à l'hôtel direction l'aéroport.
Mon Namoureux a pris le temps de lui remettre son trophée de golf (il a gagné deux fois): une "Chang Tower" que nous avons réussi à acheter hier soir dans un bar, après moults tentatives! On a bien ri...

A l'aéroport, Malee nous a rejoint avec sa plus petite fille, pour les adieux. L'émotion était présente, je reste heureuse de la proximité et l'amitié qui est née façon aussi instantanée, évidente et facile avec Bond et Malee. Nous espérons qu'ils ne reportent pas trop loin dans le temps leur voyage en France et en Europe, afin de pouvoir nous aussi rendre leur séjour aussi agréable! J'ai bien promis de leur faire un gâteau au chocolat, dont la perspective les enthousiasme complètement!!

Atterissage à Singapour à 16h; nous nous rendons sur Orchard Road découvrir les lieux... le contraste est saisissant! uniquement des centres commerciaux géants, les uns après les autres, et surtout, des centres commerciaux qausi uniquement de luxe! il y a 3 boutiques Prada ou Dior dans 500 m de rue!! On traîne un peu, achat de gadgets de golf  et de thé chez TWG, l'instituion locale en la matière .... 

Ensuite rendez-vous dans little China, au resto Blue Ginger, sur Tangeon Pagar Road, avec Martine, Steph, Erin et Justine pour un dîner super sympa et une ballade magique dans un marché de préparatifs pour le nouvel an chinois la semaine prochaine!!

Et embarquement à bord du A380 pour un décollage à 23h55.... on a super bien dormi, l'arrivée dans la grisaille parisienne reste difficile: jsute 1h10 pour récupérer les bagages!!!! c'est là qu'on voit qu'on est rentrés...Et pour compléter sur CDG, lire l'article de Jacques Attali...

Thaï food

Grâce à Bond et  Malee, nous sommes tous les soirs aller dîner dans des restos fréquentés quasi-exclusivement par des thaïs! Et nous les avons laissé commander...
Nous avons donc découvert une multitude plats tous plus sympas les uns que les autres  et nous nous sommes tout bonnement régalés!
On a particulièrement aimé le suki , une sorte de fondue à base de bouillon avec plein de trucs dedans, légumes, viandes....
Mais aussi  les "morning glory" frits, les poissons, soit frits, soit avec des légumes et de la sauce bien relevée.
Le midi, en général on prenait une soupe de nouilles au poulet dans des petits restos en coin de rue ...

Bond and Malee

Cette fois, nous avons eu une chance particulière: un ami thaï résidant en France nous a mis en relation avec des amis de Chiang Maï. Du coup, non seulement, ils sont venus nous chercher à l'aéroport, mais ils se sont (super bien!) occupés de nous pendant toutes les vacances!
Une véritable immersion totale dans la vie quotidienne thaïe....
Tous les soirs, dîners dans des restos uniquement fréquentés par des thaïs, et chaque jour, ballades, visites, courses, astuces et bonnes adresses!
Ils se sont chargés de nous trouver un super hotel en plein centre-ville, le Sirilanna, hyper bien situé: tout était à 10 minutes! Ce qui nous a permis de louer des vélos et de se faire des ballades sympas dans Chiang Mai, au fil des temples et des petites rues ou Soi
Et ils nous ont emmené dans un super massage... les locaux sont moches, mais c'est le meilleur massage thaï de ma vie ! sans douleur, rien que du bonheur pendant deux heures! à tel point que nous y sommes retournés aujourd'hui, dernier jour avant le départ, pour une nouvelle séance de deux heures... cette fois en "herbal massage".... ça s'appelle Chang Daeng... et ce n'est fréquenté que par des thaïs...
merci Bond et Malee pour tout ce temps que vous  nous avez consacré, pour cette belle rencontre avec vous et vos trois adorables enfants : on a vraiment eu le fit, et la sensation de se connaître de puis toujours, d'être amis depuis longtemps... cette immédiateté, cette évidence dans la rencontre sont rares... un vrai joli moment et sûrement la plus jolie surprise de ces vacances!

Ballades dans Chiang Mai

Ces derniers jours, ballades à pied et à vélos dans Chiang Mai, ses (nombreux) temples et ses petites rues... et ses centres commerciaux géants!

La sérénité des temples est ici fascinante, ils sont tous plus beaux les uns que les autres et dégagent une véritable atmosphère calme et apaisante... les monks sont disponibles, pour parler, renseigner, juste sourire, observer...

Nous avions commencé lundi dernier par retourner au Wat Prahat Doi Sutep, le temple dans la montagne qui domine Chiang Mai, somptueux, dans lequel nous avions passé beaucoup de temps lors de notre premier séjour (trop court) ici ... Nous avons en vain cherché la clochette que nous y avions suspendue il y a deux ans... et avons fini par en accrocher une nouvelle !

Et ce samedi, nous sommes tombés sur un "monk market" au Wat Phra Singh : a priori, une mnifestation importante d'intégration des jeunes moines à l'école, avec une véritable foire et tout le nécessaire pour le parfait monk à découvrir dans les stands installés dans l'enceinte de ce temple majeur de Chiang Mai!

Cooking class

Aujourd'hui, j'ai pris un super cours de cuisine thaïe! Pendant que mon Namoureux et Bond étaient au golf..., moi, j'ai passé la journée à  la Baan Thaï Cookery School de Chiang Maï....
Organisé en trois groupes de 9, chacun des participants choisi 5 plats parmi 15 qu'il souhaite réaliser; puis, pour chaque plat, on se regroupe par thème pour les cuisiner, donc on rencontre tout le monde!
Américains, australiens, québéquois, allemand....
Après chaque plat, on déguste... et ça, tout au long de la journée, de 9h à 15h.... un vrai régal!

Le tout , après la traditionnelle visite du marché pour décourvir les fruits et légumes locaux .... ce qui permet la prise de photos sympas, mais  chose que j'avais déjà faite puisque, lors des deux voyages précédents, j'avais déjà pris des cours, à Chiang Raï , à Hua Hin et à Phuket.

Maintenant, je sais faire plein de trucs!!!



Voici les photos de mes réalisations:

Singapore Sling

Le Singapore Sling est mon cocktail préféré dépuis que je l'ai découvert à Hanoï, au Métropole, pendant notre voyage de noces. Depuis, je m'amuse à noter les Singapore Sling des hotels et bars où nous nous rendons en vacances (euh oui, je ne fais pas ça  tous les WE!!!!).
Celui du Métropole reste bien sûr imbattable à mes yeux: c'était le premier, cet hotel est juste extraordinaire et j'étais en voyage de noces! Accessoirement le cocktail était juste parfait : suffisamment amer mais pas trop, sucré juste ce qu'il faut, et une couleur parfaite...

Je ne pouvais donc pas aller à Singapour, qui plus est faire une halte au Raffles, sans boire ce coktail dans le lieu où il a été crée en 1915!
Je m'attendais donc à un bar hyper-chic, hyper-feutré... en fait, LE bar du Singapore Sling est à l'étage, un vrai bar à l'anglaise, mais... avec des sièges en rotin  et  des cacahuètes à volonté, à condition de les dépiauter et de jeter les pelures par terre!! (les Anglais sous les tropiques ....)
Mon classement devient donc:
1. Le Metropole, Hanoï
2. The Eugenia, Bangkok
3. The Raffles, Singapore
4. The Oriental, Bangkok

Et hors concours, le Singapore Sling de Singapore Airlines: dégusté à 10 000 m d'altitude, qui dit mieux!!!

Escale à Singapour

Nous, Singapour, on ne connaissait pas ... à part l'aéroport où nous avions déjà fait escale il y a quelques années, sur la route de Bali... on avait halluciné sur cet aéroport qui est en fait un centre commercial géant !On avait décidé de faire le détour pour deux raisons: rendre visite à Martine, qui aidait à s'installer Steph, Erin et Justine, et ensuite, prendre l'A380.
Donc atterissage vers 6H30, avec une demi-heure d'avance (!) ; ensuite shopping (un nouveau reflex numérique, le notre étant devenu préhistorique à l'âge canonique de ... 5 ans!) et vers 10H30, taxi direction le Raffles pour y rencontrer Martine and Co!
Après un petit arrêt boisson, ils nous emmenés en ballade au bord de l'eau , ce qui nous a fait un bien fou après 11h de vol. Singapour a l'air super sympa, clean, soigné, et agréable à vivre d'après les trois premières semaines sur place de Steph et Erin. Et en fin de ballade, retour au Raffles pour un apéro: un Singapore Sling, bien sûr!!

A bord de l'A 380...

Bon, pour commencer, le vol en A380 direction Singapour. Trop cool! Cet avion est vraiment top!
Il est juste HYPER-silencieux, durant toutes les phases du vol, un vrai bonheur! Même à l'atterrissage, pendant lequel habituellement les avions se mettent à faire un boucan d'enfer et à trembler de partout (j'exagère un chouia mais à peine, comparativement à cet avion, je vous assure! Et on n' a pas que volé sur Poulkovo airlines... - cette compagnie existe vraiment, mais c'est un autre sujet...)
Du coup, on profite avec bonheur de la programmation disponible sur Singapore airlines: un choix hallucinant de films, musiques, jeux .... Mélodie Gardot et Kyle Eastwood au-dessus du Pakistan, en pleine nuit noire, et dans un silence quasi absolu, pour se bercer ... le bonheur! Et je me suis fait trois films pour démarrer, "Le Petit Nicolas" (pas mal...quelques répliques bien savoureuses), "Love  happens" (avec Jennifer Aniston, pas mal dans son genre, film US à l'eau de rose ) et enfin "Le Coach" (très drôle, avec Richard Berry excellent !).
Et effectivement, il y a plus de place que dans les autres classes éco. non pas en largeur de siège, mais au niveau des jambes . Du coup, quand le passager de devant allonge son siège, on ne se prend pas l'écran dans le nez, ce qui est tout de suite nettement plus agréable!! Et accessoirement, permet de VOIR le film...
Il faut dire que j'avais fait mon petit repérage sur seatguru.com et  je m'étais  donc jetée sur la résa en ligne "on-line check-in", ce qui nous a permis de bénéficier de sièges à l'étage, où il n'y a qu'une toute petite zone éco, du coup on est peu nombreux, à côté des business, et c'est super calme... On a moins l'impression d'être dans une bétaillère, comme d'hab! On a quand même visité l'étage du dessous, histoire de s epromener un peu , et c'est là qu'on se rend compte que ça fait vraiment très grand.
Ce qui est agréable aussi, ce sont des zones assez larges pour être debout et discuter , se détendre... on n'est pas trop ratatiné sur les sièges des pov clients installés là pour faire la queue aux toilets...
Enfin, le plus impressionant reste le décollage: on a l'impression qu'il ne va jamais se soulever, même si tout se fait en douceur. C'est vraiment plus long que sur les autres avions.
Avec tout ça, si la prochaine fois, j'ai pas droit à une réduc!!! Ils m'ont pourtant pas payé cette fois, pour raconter tout ça; je le jure!

A380!!

Samedi prochain,  c'est de nouveau les vacances!
Cette fois on s'envole pour le nord de la Thaïlande, région que nous avions adorée lors de notre premier voyage en juillet 2008. Mais où nous n'avions malheureusement pas passé suffisamment de temps au vu de notre bien-être dans cette région!
En plus, Steph, Erin & Justine viennent de déménager de San Francisco pour Singapour, et Martine les a rejoint pour les aider à s'installer. Donc on s'est dit: faisons un stop à Singapour en chemin, et ... prenons l'A380!! (et ça rime!!)
Donc c'est le souriant cap'tain Heng  (photo ci-dessus) qui va vraisemblablement être chargé de cette mission stratégique: nous emmener à Singapour à bon port!
Cela étant, la classe éco ressemble visiblement aux classes éco... même si LePoint précise que "l'A380 de Singapore Airlines ne contient que 399 sièges (!) en classe Économique, afin de garantir confort et espace lors des vols long-courriers vers l'Asie Pacifique. Les passagers de la classe Économique bénéficieront d'un espace plus grand entre les sièges pour étendre leurs jambes. L'espace a été conçu avec plus de lumière et des matériaux plus modernes. Les voyageurs auront accès à différents programmes de télévision, visibles depuis leur écran personnel, inclus dans chacun des sièges."

On pourra toujours rêver aux magnifiques suites existant dans cet avion hors-normes! pour un budget totalement indécent et rédhibitoire....
Et il semble qu'il y ait des connexions sur chaque siège... je pourrai peut être même blogger en plein ciel pour raconter cette  "ultimate experience" en direct grâce au portable de mon Husband!!